淚水是保護眼睛最重要的一道防線，少了他，眼睛就會直接接觸到空氣中細菌和過敏原，隨時都會有發炎的風險。正確來說，眼球表面的淚液層並不是只是水分這麼簡單，實際上這層淚液分為外層、中層、內層。
🔹外層
油脂層，由眼瞼的皮脂腺分泌，負責鎖住中層和內層的淚液，延長淚液揮發的時間。
🔹中層
由第三眼瞼的淚腺和上眼皮外側的淚腺組織所分泌，中層的淚液是水性，組成的成分有70幾種，例如蛋白質、維生素、葡萄糖等等，提供氧氣和養分以及潤滑的功能給沒有血管分布的眼角膜。
🔹內層
由結膜細胞分泌的黏液素，主要的功能變是將水性的中層淚液，黏附在不親水的角膜細胞上。
這三層的淚液只要少了任何一層，都會使眼睛失去正常的保護。乾眼症發生的原因很多，有些甚至是原因不明的。遺傳性的原因常出現在特定的犬種，發生的年齡不定，例如：西施、吉娃娃、約克夏、北京、巴哥、可卡犬、鬥牛犬等等。
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【乾眼症起因】
🧑🏻⚕️-醫源性
則是因為藥物或者手術引起的，例如大部分的人眼藥水中的磺胺類藥物會損傷狗的淚腺，長期使用就可能引起狗的乾眼症。使用手術摘除了全部第三眼瞼去治療櫻桃眼，也很容易引起乾眼症。如果您的狗狗得了櫻桃眼並且需要手術治療的時候，手術前一定要同醫生溝通清楚，建議最好選擇用第三眼瞼復位手術而不是直接切除第三眼瞼。 這可以避免乾眼症的後遺風險。
🧑🏻⚕️-自體免疫系統引發
另外高達30%自發性引起的乾眼症與自體免疫系統有關，而這一類的病患通常都會有其他相關的免疫異常疾病。
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🩺乾眼症的治療：
1.促進淚水分泌藥物 (tear stimulants)
這也是治療乾眼症最重要的藥物，主成分是cyclosporin，他可以刺激淚水的產生、抑制發炎和細菌的繁殖，以及抑制角膜的色素沉澱。這是目前世界公認最常用、安全及標準的犬乾眼症每日治療劑。早期大部分的獸醫師會用玉米油混合cyclosporin調配出一定濃度的眼油 ，目前市面上已經有美國藥廠商品化的Optimmune眼藥膏。雖然價格昂貴，但實際使用上效果比自行調配的好。因為自行調配仍會存在誤差或者濃度不一的缺點。
2.人工淚膜 (artificial tears)
在眼睛自行分泌淚液之前，使用人工淚膜是必須的。有些淚腺已經完全失去功能的嚴重病例，甚至要終生使用人工淚膜。人工淚膜和人工淚水是不同的，如果只是用水性的生理鹽水或者不含油劑的人工淚水，必須要1-2個小時點一次才能發揮類似淚液的保護效果。而實際上很難有人可以每天每小時幫自己的愛犬點藥，市面上的的人工淚膜種類繁多，成分和保濕性都差異很大。如果確定要長期使用，一定要遵從有經驗醫生的處方，切忌自行購買使用。
3.抗生素眼藥水 (antibiotics)
大部分的乾眼症病患都會伴隨細菌感染，因此使用抗生素是必須的。選擇正確的抗生素必須經由醫生的專業判斷，如果已經自行使用抗生素一段時間，有可能已經產生大量抗藥性的細菌。這種情況下則必須做細菌培養和抗生素的敏感測試，才能選出最適合的抗生素。
乾眼症非常容易和細菌性的結膜炎混淆而誤診。 如果您的愛犬長期有眼睛發炎的症狀， 並且怎麼醫都沒有進展的時候，就要盡快尋求有經驗的眼科醫生做更詳細的檢查和治療。 乾眼症是視力的慢性殺手，如果長期治療錯誤或者延誤治療，最嚴重的結果就是全盲。愛犬人士們不可不慎！
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